« Si on me le demandait maintenant, j’accepterais à nouveau le poste de CEO. L’expérience est folle, inexplicable même. Il y a certes des galères, mais c’est tellement enrichissant. » Aurore Mauris a pris un peu de recul. Mais elle a encore des étoiles dans les yeux quand elle évoque l’association Valais-Wallis Racing Team (VRT), dont elle fut la présidente de mai 2024 à mai 2025. Elle-même étudiante à la Haute Ecole d’Ingénierie (HEI) de Sion, elle a dirigé une quarantaine de collègues qui poursuivaient un objectif commun : créer une voiture de course électrique valaisanne, capable de rouler sur circuit, de respecter des standards techniques exigeants et de faire bonne figure lors des épreuves de Formula Student (voir encadrés).

Aurore Mauris a passé la main à son successeur en mai, Alessio Ciardo, lors de la présentation d’Alpinea, la troisième voiture de l’équipe VRT. L’Evolénarde arrive au terme de son bachelor en système industriel à la HEI. Elle se détache gentiment du projet, toujours prête à donner un coup de main si besoin. Elle a accepté de partager ses émotions de CEO sur les supports numériques de la Banque Cantonale du Valais (BCVS), qui est sponsor principal de VRT depuis le début de cette histoire, en 2023.

Un investissement de tous les instants

On intègre VRT par amitié plus que par ambition. Quand des potes vous demandent de rejoindre une équipe motivée pour fabriquer la première monoplace électrique valaisanne, on n’hésite pas trop. Le projet est fun. Sauf que l’on se prend au jeu, on s’implique, on veut atteindre les objectifs, on se met la pression et on ne compte pas ses heures. Car la vie des étudiants de la HES-SO, ce sont avant tout les cours, les révisions et les examens. VRT est synonyme de bénévolat. « On sait que l’on part pour une aventure. Pour le reste, on ne connaît pas le temps que cela prendra pour disposer d’une voiture qui roule », sourit Aurore Mauris. Mais comptez 30'000 heures environ de travail pour façonner une automobile.

Aurore a vécu tout cela de l’intérieur, cette passion qui vous gagne peu à peu, à mesure que le projet prend forme. Elle était présente la première saison et a aidé à la conception d’All X One. Elle s’est occupée ensuite de la réalisation du châssis de Bella Lui, deuxième bolide de VRT. A ces compétences techniques reconnues, malgré les craintes de pas être à la hauteur, s’ajouteront des responsabilités, celles de CEO de VRT. Avec pour mission de gérer l’élaboration d’Alpinea. La transition avec Théo Jacquemettaz, premier président et membre fondateur de l’association, s’est faite en douceur. « Il m’a laissé une grande liberté, ce qui m’a d’ailleurs un peu perturbée. J’ai pu mettre en place ce que je voulais. Mais il était présent si j’avais besoin d’un conseil. J’avais surtout à cœur de faire perdurer VRT et ne pas décevoir mes amis qui avaient lancé le projet », raconte Aurore.

Ma petite entreprise

Dans le rôle de grande patronne, Aurore Mauris s’est imposé une règle : ne pas toucher à la technique. Elle a déposé ses habits d’ingénieure pour revêtir ceux de gestionnaire de projet et de ressources humaines. « Mon job est de m’assurer que tout l’écosystème de l’association fonctionne, que l’ensemble des secteurs - technique, financier, sponsoring, marketing - travaillent bien ensemble. Les responsabilités et la charge mentale sont imposantes. VRT est toujours dans un coin de ta tête. Au final, le plus important est d’avoir une voiture qui roule. »

La notion de compétition est bien présente dans un tel projet. Mais ce dernier rassemble d’autres valeurs. La conscience environnementale en est une. Aujourd’hui, fabriquer une voiture électrique fait complètement sens, notamment en Valais. VRT est un sacré un terrain de jeu pour ces futurs ingénieurs. La compréhension de l’autre en est une autre. Car les étudiants de la HEI collaborent avec leurs homologues de la Haute Ecole de Gestion (HEG) de Sierre pour les aspects économiques. « Les personnes des deux écoles ne se croisent pas souvent, notre association permet cette collaboration. On découvre alors d’autres profils, d’autres compétences, d’autres visions. Une symbiose se crée », explique Aurore Mauris. Le développement professionnel et personnel est un troisième élément essentiel. VRT fonctionne comme une mini-entreprise, travaille également avec des sociétés externes. Ses membres ont un avant-goût de leur future vie active, ils renforcent leur connaissances métiers. Une vraie valeur ajoutée sur un CV. « J’ai été surprise en bien de la progression de chacun des membres, moi y compris. L’évolution professionnelle et personnelle est magnifique. »

Pérenniser l’aventure

Aurore Mauris a repris la présidence de VRT à un moment charnière. L’équipe fondatrice termine ses études et s'efface gentiment projet. Une nouvelle génération d’étudiants arrive. Il a fallu recruter des membres pour cette troisième saison. Les convaincre de s’investir, leur transmettre cette passion. « Je me souviens du lancement de VRT, il y avait tellement de choses à mettre en place. Toute cette animation me donnait le vertige. Je craignais le manque de stabilité. C’est cela que je désirais apporter comme présidente. J’ai dû trouver un équilibre entre des nouveautés pour rendre notre voiture plus fiable et performante, la stabilité et la pérennité de VRT. »

Un pari réussi aujourd’hui et qui rend fier Aurore Mauris. Mais ce ne fut pas sans mal. La vie de CEO n’est pas un long fleuve tranquille. En début d’année 2025, l’association a perdu l’un de ses sponsors principaux, l’association des communes de Crans-Montana. Un coup dur financier qui aurait pu mettre en péril VRT et une période difficile à gérer pour la présidente qui s’est attelée à trouver des solutions. « Les budgets ont été redéfinis au sein de l’équipe, les dépenses revues au maximum. » 

Alpinea est désormais prête à défier, cet été, les autres bolides de Formula Student. Sans son costume de présidente, Aurore Mauris pourra s’enlever un peu de pression durant les courses. Sa mission est terminée.