«Ich bin immer noch tief bewegt. Selbst zwanzig Jahre später. Den Platz seines Vaters einzunehmen, sich an seinen Schreibtisch zu setzen, um ihn zu ersetzen, sind besondere und bewegende Momente.» David Martinetti erinnert sich noch genau an diesen Augenblick, als er gemeinsam mit seinem Cousin William die Zügel des Familienunternehmens übernahm. Bei der Martinetti Group SA löste eine Generation die andere ab. 

Letzte Woche, am Freitag, dem 2. Oktober 2026, erzählte der Unternehmer aus Martigny an der «Foire du Valais» von seinen Erfahrungen. Vor fast 400 Zuhörerinnen und Zuhörern war er einer der Gäste des traditionellen «Treffen zur Übernehmensübertragung». Organisiert wird die Veranstaltung gemeinsam von der Walliser Kantonalbank (WKB), dem Westschweizer Unternehmensverband Wallis (FER), dem Walliser Handwerkerverband und Relève PME.
 

Eine Familiengeschichte

Ziel ist es, Unternehmen für die Bedeutung dieses langwierigen und komplexen Prozesses zu sensibilisieren und sie darüber zu informieren. Die Austausche und Erfahrungsberichte der Führungskräfte sind bereichernd. Dabei sprechen sie über bewährte Praktiken und ihre Beobachtungen. 

Diesbezüglich ist die Geschichte von David Martinetti besonders aufschlussreich. Im Jahr 2005 war er noch in der Rolle eines Übernehmenden. Heute, mit 56 Jahren, ist er bereits in der Rolle des Übergebenden. Der Prozess hat begonnen. «Ein Unternehmen entwickelt sich ständig weiter. Das Leben eines Unternehmers vergeht sehr schnell. Ich habe begonnen, über meine Nachfolge nachzudenken», erklärt der Chef offen. Natürlich ist die Übernahme eines KMU nicht ganz dasselbe wie die Übergabe. Die Verantwortlichkeiten und Erwartungen können sich unterscheiden, auch wenn die grundlegende Aufgabe letztendlich dieselbe bleibt, nämlich den Fortbestand des Unternehmens zu sichern.

In der Schweiz werden 42 % der Unternehmen an die Kinder weitergegeben. Eine solche Zahl macht über die wirtschaftlichen Verpflichtungen hinaus eine weitere Realität deutlich: Ein Unternehmen ist eine Geschichte mit Männern und Frauen sowie mit Emotionen. Die Geschichte der Martinettis ist genau so eine. Die drei Brüder Raphaël, Jimmy und Etienne gründeten das Unternehmen 1966 in einer 25 m^² kleinen Garage. Sie wurden in der Westschweiz zu einer Referenz im Bereich des Eventbaus und bauten parallel dazu den Stahlbaubereich aus. «Ob privat oder beruflich, wir haben als Familie schon immer vieles miteinander geteilt. Da war es ganz natürlich, dass sich die Frage der Nachfolge intern stellte. Ich war der älteste Sohn der nächsten Generation. Die Erwartungen waren hoch», räumt David Martinetti ein.
 

Transparenz und Vorbereitung

Nicht alles lässt sich mit einem Fingerschnippen erledigen. Eine erfolgreiche Übergabe muss vorausschauend geplant und aktiv vorbereitet werden. Experten sprechen von zehn Jahren – von den ersten Überlegungen bis zur Umsetzung des Projekts. Innerhalb einer Familie ist dies jedoch kein einfacher Prozess. Denn man muss sich persönlich öffnen, ohne Tabus, vollkommen ehrlich und transparent sprechen. Auch wenn David bereitwillig zugibt, dass seine Position als Übernehmender günstig war. «Ist der Übergebende ein Verwandter, lässt man sich ein wenig leiten, doch mit viel Respekt. Mein Vater und meine Onkel gaben das Tempo vor. Ich selbst habe damals kaum darüber nachgedacht.»

David Martinetti und sein Cousin William haben ein Unternehmen mit 30 Angestellten übernommen. Heute beschäftigt die Firma 80 Mitarbeitende. Die Co-Geschäftsführer sind in ihren neuen Funktionen gleich schnell gewachsen wie ihr KMU. Sie mussten die Belegschaft und die Kundschaft von ihrer Legitimität überzeugen. Es braucht eine Eingewöhnungsphase, sowohl für die Führungskräfte als auch für die Mitarbeitenden. Die Unternehmensübergabe innerhalb der Familie gewährleistet Kontinuität in Bezug auf gemeinsame Identität und Werte. Man muss wissen, dass 95 % der ordnungsgemäss übergebenen Unternehmen fünf Jahre später noch immer auf dem Markt aktiv sind. Einen Punkt betont der Geschäftsführer besonders: die Bedeutung der Teamarbeit. «Nichts hat mir mehr Vergnügen bereitet als die morgendlichen Sitzungen mit meinem Cousin. Wir sprachen bei einem Kaffee über das Geschäft und das Leben. Ich wollte nie ein Unternehmen ganz allein führen.»

Vom Übernehmenden zum Übergebenden

Eines der Kinder von David Martinetti arbeitet für die Firma. Wie sein Vater hat er sich zunächst anderswo seine Sporen verdient, um dann mit dem nötigen Rüstzeug zurückzukehren. Wie sein Vater ist er natürlich für die Übernahme des Unternehmens prädestiniert. Im Hinblick darauf hat der Chef seine Funktion gewechselt und damit auch seine Rolle. Nun ist er der Kapitän, der das Projekt vorantreibt, die Richtung vorgibt und die Verantwortung dafür trägt, dass alles gut und richtig läuft. Dies setzt zahlreiche Kompetenzen voraus, insbesondere steuerliche, rechtliche und finanzielle Kompetenzen, über die die Übergebenden nicht immer verfügen. Dabei ist entscheidend, sich mit den richtigen Leuten zu umgeben. «Sie bringen einen anderen Blick mit. Wir können viel von anderen lernen, ganz gleich, ob es sich um gute oder schlechte Erfahrungen handelt», betont David Martinetti.

Die Vorbereitung der Nachfolge braucht Zeit. Das kann manchmal Tage und Nächte in Anspruch nehmen, denn das Unternehmen steht nicht still. Er wird seinem Sohn die nötige Zeit geben, um seinen eigenen Weg zu finden. Vor allem möchte er ihm kein vergiftetes Geschenk machen. Kurz gesagt: Er muss sicherstellen, dass es dem Unternehmen gut geht, dass es tragfähig ist und auch in Zukunft Bestand haben kann. Das ist heute der Fall. «Wir konnten unser Unternehmen ausbauen. Ich hoffe, dass auch die nächste Generation diese Chance haben wird», wünscht sich David Martinetti. Und man soll sich nicht darauf verlassen, dass er nach seiner Pensionierung nicht loslassen kann. «Ich werde gerne zur Stelle sein, um ein paar Ratschläge zu geben, aber nicht, um der neuen Generation Anweisungen zu geben.» Dienen und abtreten.